Miten saan kustantajan?

Tässä on kysymys jota minulta kysytään usein. Ajatus oman kirjan julkaisemisesta on varmasti monen haave. Se oli minun haaveeni vuosikymmeniä! Haluan paljastaa teille, miten minä sain ensimmäisen kustannussopimukseni, ja mitä sinun kannattaa tietää, jos haluat tarjota käsikirjoitusta kustantajalle.

1. Eri Genret, eri reitit

Ensimmäinen asia, joka kannattaa ymmärtää, on että tietokirjoilla ja kaunokirjallisuudella on hyvin eri reitit kustantamoon.

Kaunokirjallisuudessa (romaanit, novellit, runot) sinun on kirjoitettava koko käsikirjoitus ennen kuin voit tarjota sitä kustantajalle. Keskeneräistä tai ensimmäistä versiota ei kannata lähettää, vaan hio tekstisi niin valmiiksi kuin suinkin pystyt. Muista, että sinulla on vain yksi mahdollisuus tehdä vaikutus kustantajaan, joten varmista, että kirjasi on oikeasti valmis ja kirjoitusvirheet korjattu, ennen kuin lähetät sen! Itse editoin monta kertaa ja luetutan käsikirjoitukset useilla ystävillä ennen kuin harkitsen lähettämistä.

Tietokirjallisuudessa taas haetaan ennennäkemättömiä ideoita, mikä tarkoittaa, että voit ottaa kustantajaan yhteyttä jo pelkän idean perusteella. Usein jo pelkkä hyvä esittelyteksti ja näyte saattavat riittää. Näin minä tein. Tietokirjaksi lasketaan kaikki tosipohjaiset teokset, kuten esimerkiksi oppaat, esseekokoelmat, muistelmateokset, elämäkerrat ja muut asiaproosaa edustavat kirjat, jotka perustuvat faktoihin, tutkimukseen, haastatteluihin tai kirjoittajan omiin kokemuksiin. Ensimmäinen kirjani oli siis tietokirja (Papan kanssa kahvilla on muistelmateos). Siinä kerroin pappani tarinan lapsenlapsen näkökulmasta, ja koska kukaan ei ollut koskaan ennen kirjoittanut tällaista kirjaa, juuri tämä uusi idea teki siitä kiinnostavan kustantajalle.

2. Mitä lähetän kustantajalle?

Suosittelen aina tarjoamaan kirjaa usealle eri kustantajalle samaan aikaan. Minä tarjosin esikoiskirjaani noin 15 kustantajalle, joista kolme kiinnostui. Kaikilla on vähän eri ohjeet, mutta alla on esimerkkinä oma kustantajani Tammi. He ottavat mielellään vastaan uusia käsikirjoituksia, mutta heitä kannattaa lähestyä juuri oikealla tavalla.

Kaunokirjallisuus: Lähetä koko käsikirjoitus (romaani, novellikokoelma, runokokoelma) Word- tai PDF-tiedostona. Lisää mukaan lyhyt esittely itsestäsi ja kirjastasi. Kerro sähköpostissasi, miten kirja liittyy sinun elämääsi ja miksi sinä olet juuri oikea ihminen kirjoittamaan sen. Kerro kirjoitustaustastasi (esim. oletko suorittanut kirjoituskursseja, kirjoittanut työssäsi tai osallistunut kilpailuihin tai opiskellut kirjoittamista).

Lasten- ja nuortenkirjallisuus: Voit lähettää kustantajalle käsikirjoituksen (jos kirjoitat kaunoa) tai suunnitelman (jos kirjoitat tietokirjaa lapsille). Lastenkirjat ovat usein runsaasti kuvitettuja, mutta sinun ei tarvitse osata piirtää tai vielä miettiä asiaa ollenkaan – kustantaja valitsee sinulle kuvittajan, jos kirjasi tarvitsee kuvitusta!

Tietokirjat: Ota ihmeessä yhteyttä kustantajaan jo kirjasi suunnitteluvaiheessa! Esittele ideasi, taustasi ja perustele, miksi sinä olet oikea henkilö kirjoittamaan tästä aiheesta. Kerro miten ideasi poikkeaa kirjoista, joita kirjakaupoista löytyy jo, ja miksi se on tällä hetkellä erityisen kiinnostava tai ajankohtainen. Voit myös lähettää ansioluettelosi. Tietokirjailija saa anteeksi, jos teksti ei ole täydellistä, sillä tietokirjoissa sisältö on kaiken a ja o. Kustantaja auttaa sinua editoimaan tekstiäsi.

Kustantajat ottavat käsikirjoituksia vastaan sähköpostitse. Jos haluat kuitenkin lähettää käsikirjoituksesi postitse, huomioi, että paperimateriaaleja ei palauteta kirjailijalle. Täältä löydät Tammen tarkat ohjeet! Muistathan, että jos kustantaja ei tartu kirjaasi, se ei tarkoita, että se on huono. Tämä on usein tuurista ja ajankohdasta kiinni.

Entä jos julkaisisinkin itse?

Tämäkin on ihan varteenotettava vaihtoehto, varsinkin jos olet jo tarjonnut kirjaasi kustantajille ja kukaan ei ole tarttunut siihen! Omakustanteessa sinä saat kaikki tuotot kirjasta, eli jopa 100 %. Vertailun vuoksi: kustantamon kautta kirjailijan osuus on usein noin 20–25 %, ja pokkareissa, e-kirjoissa ja äänikirjassa vielä paljon vähemmän. Esimerkiksi jos kirjani maksaa 29 euroa, minä saan siitä noin 2 euroa.

Mutta! Omakustannekirjassa sinä teet (ja maksat) kaiken itse: kirjoitat, editoit, oikoluet, taitat, kuvitat kannen, myyt, markkinoit, hinnoittelet, postitat. Se on paljon työtä ja vaatii aivan omanlaistaan osaamista, budjettia ja aikaa.

Minulle on helpotus, että minulla on perinteinen kustantaja, joka huolehtii kaikesta ylimääräisestä työstä puolestani. Minä saan keskittyä olennaiseen: kirjoittamiseen.